朝、相方を伊勢神宮内宮に案内する。まだ人の少ない伊勢の神域は本当にすばらしい。遷宮はあと７年後だが、準備はすでに始まっており、前日はその祭祀があった。神宮支庁の営林部長Kさんの案内で宮域林に入る。僕は３回目の取材だが、前回は雨、前々回は冬だったので、いい写真が少ない。今回は大きなデータでいい写真を撮るのが目的だが、夏はヒルが多いというのでK部長はヒル避けのスプレーを用意してくれていた。
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2日目／白川郷～古川～高山～名古屋～伊勢」
朝食後、早々に世界遺産の「白川郷」へ向かった。最も大きな合掌造り民家「神田家」に見学に入った。白川郷の建物は養蚕農家の構造だが、地下では火薬の原料を製造していたという。それがまたこの建築を巨大なものにしていたのだ。原料は屎尿と植物、微生物の分解によって火薬原料の硝酸を抽出する、その過程で蚕糞も使うという高度な秘密があった。この事実はようやく公にされ調査研究が始まったばかりである。
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１日目／アトリエ～松本～白川郷
旅のお土産に作っていたのはCD だった。昨年の個展のさいに録音しておいた曲目の中から自作のもの４曲だけをとりだして、僕らのユニット「SHIZUKU」のオリジナルCDをいよいよ作ることにしたのだ。その推進力になったのは新たに購入したプリンターである。K社のスキャナ付きの複合機なのだが、前に使っていたプリンターに比べて驚くほど性能が上がっており、ジャケットやライナーノートの印刷はもちろんのこと、CDそのものにプリントできる機能まであるのだ。２日間ぶっ続け、最後は徹夜で１０枚のCDを仕上げ、コペンに乗り込んだ。
コペン、西へ
一周年
ここに定住して今日でちょうど１年になる。というわけで昼からお祝いの酒盛りでもやりたいところだが、暑いさなか畑でくたくたになるまで汗をかく。６畝ほど耕してキャベツとタマネギの種を蒔いた。キャベツは春蒔きをやってみたが結球せずカメムシなどの虫害がひどかった。そこで下側の畑に場所を変え、木質系堆肥を漉き込んでそこに蒔いた。
「耕す」といっても僕らの畑は傾斜があって耕耘機は使いづらいので手鍬でやっている。だからそんなに深く掘るわけではなく、表面の雑草の根を掘り返して取り出す程度である。これぐらいはやっておかないと、種から育てるには雑草の妨害が強過ぎてしまうのだ。
雑草の根を起こすとき鍬は短めの２本鍬が便利だ。斜め上に立って進行方向に向かって土を山側に上げるように掘り進んでいく。その後、軽く土をほぐしながら、雑草の根や石などを取り去る。次に畝切り鍬で畝の溝を切って畝山をつくっていく。斜面の畑で最も重要なのは耕転のさい土を谷側に落とさないことだ。雨のたびに畑の表土は谷側に移動しているから、作物が育っている最中も、畝の斜面を平鍬でひっかくように山側へ土寄せする。畝切りのときはさすがに山側に立ってするのは腰に負担がかかるので逆位置になることが多いが、鍬使いのトータルで土の移動が下がらなければいいわけだ。
雑草を抜かずに、作物の成長を阻害するようになったら根元からカマで切り取るようにすると、この表土の流れはずいぶん防げる。そして刈り取ったものを作物間にマルチ（伏せて）しておくとさらに効果的だ。
周囲の畑では雑草は徹底的に排除されているので、表土はかなり流れる。そこで肥料を大量に入れる畑もある。山の畑は小石が多く、水はけは抜群によく地面が暖まりやすい。だから即効性の肥料が効きやすい。土地の人に「昔よりもカメムシが多くなった」と畑の被害を聞くことが多いが「肥料のやりすぎ」が原因ではなかろうか（※）。また、かつてはコンニャクを出荷する農家が多く土壌消毒剤をどこでも使っていた。いまそれが少なくなって、土が自然化する過程なのかもしれない。
今年の春、初めて畑を起したときに比べて、土はとても柔らかくなり、ミミズもたくさん出てくるようになった。山の畑はその上にある山林から雨のたび土が補給される。また落ち葉などの木質素材が大量に入手でき。自然堆肥が簡単につくれる。雑草のコントロールで表土を流さないことは、斜面の畑で自然農をしていく上でとても重要なことに思える。
手を休めて振り返れば、雑草と共存した美しい畑が広がっている。これに慣れてしまうと、露出した土と作物だけしか見当たらない畑のほうが、異様な光景に見えてくるのだった。
明るいうちに風呂で汗を流し、２回目の収穫の枝豆とカレーライスで夕食。採りたての枝豆は短時間で茹で上がる。自然塩をふって風で冷ますと風味が守られて、味も素晴らしいが栄養価もまた凄いのだろう、食後にこれだけで満たされたような充実感がある。モロヘイヤも採りきれないくらい育っている。これはさっと茹でて醤油をかけて食べる。くせがなくぬめりがあって便利な野菜だ。カレーのジャガイモとニンジンは自家製。来シーズンはタマネギも、ね。
追記：カメムシはスギ・ヒノキの球果の汁を幼生時代からのエサとするので、拡大造林でスギ・ヒノキを増やしたこと、その手入れを怠っていること、が原因と後で知った。