囲炉裏暖炉のある家 tortoise＋lotus studio
イラストレーター・著作家、大内正伸のブログ
実にいろいろあった一日。朝から囲炉裏の火で豚バラ肉と昆布、ジャガイモ、ダイコンの鍋をコトコトと煮続ける。昼頃、Y先生とかねてから約束しておいた竹伐りと、柚子の木を見に行く。アトリエ敷地には竹と柚子の木がない。それを話すと「ウチの竹を伐ればいいよ。柚子の木もあげるから」とY先生。
竹は今がちょうど「伐り旬」だ。他の季節に伐ると虫食いにやられる。加工モノに使うにはモウソウチクよりマダケがいい。しかし伐る本数や位置について、Y先生の指示は厳格だ。山暮らしにおける「所有」の概念と手入れの厳しい感覚を教わった。
近所に住む林家のKさんがカキを採りにきた。僕らが取りきれない高い位置にあるものを、木登りして、竹の先端を割ったもので次々と採っていく。やっぱり山暮らしの年期がちがう。カキの木は折れやすい。枯れた枝には絶対に乗らないこと。奥さんからお礼にダイコンとホウレンソウをもらった。ダイコンは僕らも作っているのだが、上の畑は全体に成長が悪い。Kさんの畑のものはかなり大きい。しかしホウレンソウの味は僕らのほうが勝っていた。
お隣のイタルさんが朝から大豆の殻外しをやっていたので手伝うことにする。ヒノキの間伐材のこん棒で叩いていたので、僕もスギで同じ物をつくって手伝い始めた。昔はもちろんこの大豆で味噌をつくっていたそうで、３年寝かせたものを順繰りに食べていたそうだ。
「麹も自分たちで作るんですか？」
「ああ、ばあさんが作るのが上手かったよ」
それにしてもかなりの量だ。今年は豆類が豊作だった。豆類は肥料は必要なく、連作もできる。外した殻や茎はコンニャク畑のくぼみに敷いておき、水はけの悪い場所の水吸いに使うそうだ。
カブを収穫したり、明日のお客さんの昼食（おでん）を仕込んだりした。カブは甘く繊細な味ですばらしかった。身が締まっていて「カブ酢」をするにも塩で水分を取る必要がない。さっと茹でた茎葉もアクがなくて美味しかった。
昨日のスープの味が忘れられず、今日も野菜と豆のスープ。さっそく豆とフェンネル、ニンジンを収穫にいく。フェンネルの香りに癒される。これのエッセンスを石けんに入れたらすばらしいハーブ石けんができるだろうな。ニンジンの本体と葉っぱもいい味を出す。みんな無農薬だから、皮ごと使っても安心だ。
