設置された煙突をみて、近所のお二人がさっそく見聞にやって来た。いつも薪をくれるトラさん（わが薪ストーブの愛称は「トラちゃん」なのだが）と区長のNKさんだ。
「こりゃ立派だ」
「あったけえだろなぁこりゃ」
と口々につぶやきつつ、「また枝の薪があるからいつでも取りに来い」という。トラさんちは小さな時計ストーブなので、割りやさばきの面倒な部分（たとえば二股や根元や小枝など）は手間がかかり使いにくい。土場で燃やしていたのだった。それを私が貰うことにしたのであるが、すでに家の周りは薪だらけになるほどストックができてしまった。
明日のライブに備えて歌の練習。午後から冷えてきたのでいよいよ薪ストーブ着火。
やかんを載せ鍋でポトフをつくる。
カボチャ、ニンジン、ジャガイモ。自家製野菜だ。美味い・・・途中で足利からのお客さんが来たので食べてもらった。
夜半まで厳しい練習が続く。あんまり頑張りすぎるとギターの指が痛むので切り上げて、トラさんから貰ったスギの切り株をテーブルにしてバーボン・ソーダ。
これまでさんざん「囲炉裏讃歌→薪ストーブ批判」してきたが、やっぱり薪ストーブは快適だぁw。何しろ煙の心配をしなくていい。だが恐ろしく薪を食うのも事実だ。これまで、薪ストーブしか使ったことがない人がアトリエの囲炉裏を体験して、薪の消費量の少なさに驚くのを何人も見てきた。
思えば薪ストーブを置いたこの部屋（糸繰り工場跡／木造洋風トラス／32畳のワンフロアー）は開拓時代の北海道の小屋にも似ている。当時、和人たちはこれまでアイヌが守り続けてきた原生林を切り開き、住まいや畑や牧場をつくってきた。その木々は寒い冬を乗り切るストーブの薪にされたにちがいない。いま北海道では多くが高断熱・新建材の家で、外に大きな石油タンクを置く。
日常は囲炉裏だが、薪のストックが許すなら、たまに薪ストーブの部屋で氷入りのバーボン・ソーダもいい。
それにしても旧アトリエの和室では大型薪ストーブ「トラちゃん」はデカすぎた。そういえばこのストーブをくれたMさんも「トラちゃん」の性能と薪食いの大きさに持て余して私たちに譲ってくれたのだ。
数奇な運命をたどり32畳の大空間という場所に着地したこの薪ストーブ。厳冬期やハレの日、そして忍木菟屋のカフェ空間の中で多いに吠えてもらおうと思う。
明日のライブ、私たちSHIZUKUの出番は19:00から。
（なのでまた翌朝から練習 ><;）